Körningen var händelselös, och jag blev lite förvånad över att adressen låg vid flygplatsen. Efter att ha lämnat motorvägen och kört flera mil förbi industribyggnader och lagerlokaler, kom jag äntligen fram till adressen. Det var ett äldre hotell som definitivt hade sett bättre dagar. Jag lade märke till att det fanns flera entreprenörsfordon på gatan, och när jag såg arbetarna röra sig runt utsidan antog jag att de måste renovera byggnaden. Jag parkerade bilen bredvid huvudingången och gick in. Jag kunde höra flera av männen vissla efter mig. Jag kände hur jag rodnade men valde att ignorera dem och gick snabbt in i lobbyn. Lobbyn såg ut som om någon hade påbörjat en massa projekt och bara lämnat dem halvfärdiga. När jag inte såg någon, gick jag fram till disken och ringde på klockan på disken. Jag väntade några minuter till, tittade runt på röran innan jag ringde på klockan igen. ”Håll dina jävla hästar,” hörde jag en man ropa från någonstans i kontoret bakom disken. ”Du vet hur mycket skit jag har på gång…” Han tystnade när han kom in i rummet och såg mig stå där. ”Förlåt. Jag trodde att du var en av entreprenörerna,” insåg han snabbt. ”Jag hoppas att du inte är här för ett rum. Vi har stängt för renovering. Det borde ha funnits en skylt utanför,” sa han när han kom fram till disken. Han var en lång man med mörkbrun hud och ett ovårdat skägg. Hur han tittade på mig fick mig att känna mig obekväm stående där i den tunna sommarklänningen. ”Jag såg ingen skylt utanför,” sa jag och tog ett steg tillbaka från disken när han lutade sig framåt. Hans ögon blev lite stora, och jag insåg att ljuset utifrån måste gå rakt igenom klänningen jag hade på mig. Jag rodnade lite och flyttade mina händer ner, satte min väska framför mitt skrev. Hans ögon följde mig från benen till ögonen, och han gav mig ett obehagligt leende. ”Nåväl, vi har stängt, men jag kanske kan hitta någonstans för dig att stanna,” sa han och slickade sig långsamt om läpparna. ”Åh nej, jag är inte här för ett rum,” sa jag nervöst. ”Varför är du här då?” frågade han, roat. ”Jag ska träffa någon,” sa jag snabbt. ”Vem skulle den lyckliga vara?” frågade han och njöt av min obekvämhet. ”Pop,” sa jag. ”Pop? Jag känner ingen med det namnet. Är du säker på att du har rätt adress?” Jag sträckte mig in i min väska och tog fram kortet som Donna hade gett mig. ”Låt mig se det,” krävde mannen. När jag räckte honom kortet, fångade han min hand med en hand och drog mig närmare disken. Jag kunde känna lukten av hans billiga cologne och dåliga andedräkt när han höll min hand på disken och tog kortet från mig. ”Åh, jag vet vem det är,” mindes han och släppte mig och tog ett steg tillbaka från disken. För första gången såg jag honom se orolig ut. ”Förlåt för att jag inte kom ihåg namnet. Jag är hemsk med namn, och det är så många entreprenörer som arbetar här.” Han pekade mot vänstra korridoren. ”Gå ner den korridoren och ta hissen till fjärde våningen. Hans kontor är i rum 432.” ”Här, ta hans kort med dig.” Han lade kortet på disken och drog sig tillbaka till skrivbordet i hörnet. ”Tack,” sa jag och gnuggade min handled. Jag plockade upp kortet och undrade igen vem Pop var. Alla verkade rädda för honom, och jag tänkte ärligt talat på att lämna. När jag stod där och försökte bestämma mig för vad jag skulle göra, talade mannen bakom disken igen. ”Om han förväntar dig, är det bäst att inte hålla honom väntande.” Med en sista blick på min kropp skakade han på huvudet och drog sig tillbaka till baksidan där han hade varit när jag kom. Min obeslutsamhet varade ytterligare en minut innan jag bestämde mig för att jag hade kommit så här långt. Jag kunde lika gärna träffa mannen som hade dragit i mina trådar de senaste veckorna. När jag gick in i hissen tryckte jag på knappen för fjärde våningen enligt instruktionerna. När jag klev ut ur hissen märkte jag hur mycket mer nedgånget det var än lobbyn. Inte undra på att de renoverade stället. Det såg ut och luktade som ett slumområde. Jag suckade och började följa skyltarna till rum 432. De flesta rum jag passerade var öppna, och flera hade inga dörrar. När jag tittade in i dem medan jag gick, kunde jag se skräp och smutsiga kläder, vilket fick mig att tro att kanske hemlösa hade bott där. Jag rundade sista hörnet och hittade rummet. Denna lilla del av korridoren såg nästan ren ut jämfört med resten av stället. Jag rättade till min klänning och knackade på dörren. Några sekunder senare öppnades den, och den största svarta mannen jag någonsin sett stod i dörröppningen. Han måste ha varit sju fot lång och över 300 lbs. och det såg inte ut som ett uns av det var fett. Han tittade på mig uppifrån och ner och bakom mig nerför korridoren innan han talade. ”Så, vad kan jag göra för dig, lilla dam?” frågade han medan han blockerade min utsikt över rummet. Jag harklade mig innan jag kunde svara. ”Jag letar efter Pop och fick höra att han var här.” Jag insåg hur liten min röst lät och hoppades att han inte skulle se hur nervös jag var stående där. ”Vad heter du, älskling, så jag kan se om han är här eller inte,” frågade han med ett grin, tittande på mig uppifrån och ner som en köttbit. ”Lisa,” sa jag, skakande lätt. ”Nåväl, du har tur, Lisa. Han sa att du kanske skulle komma förbi.” ”Kom in,”
han bjöd in mig och flyttade sig lite åt sidan från dörren. Han flyttade sig bara några steg och blockerade fortfarande rummets inre från att synas medan han tittade på mig och korridoren när jag klämde mig förbi honom. Jag kände hans hand på min rygg när han guidade mig runt och till höger så att han kunde stänga dörren och låsa den. Rummet var svagt upplyst av en enda lampa i köket till höger om mig. Han ledde mig över till en soffa. ”Sätt dig, älskling, medan jag går och frågar Pappa när han kan träffa dig,” sa han och höll min hand när han hjälpte mig att sätta mig på soffan. Jag justerade min klänning för att försöka hålla mig täckt och hörde honom fnissa när han gick över rummet och knackade på en annan dörr. Den andra dörren öppnades, och en annan man stack ut huvudet. Den andra mannen var lika stor som den första, och jag undrade om de var bröder. De talade för tyst för att jag skulle höra, och efter några minuter kom mannen som släppte in mig tillbaka medan den andra mannen tittade på oss båda. ”Pappa är lite upptagen, men han sa att eftersom du kom hela vägen hit, ska han träffa dig nu,” informerade han mig och sträckte ut handen för att hjälpa mig upp. ”Tack,” sa jag när han hjälpte mig upp från soffan. ”Det är svårt att resa sig utan hjälp nu för tiden, särskilt från soffan,” berättade jag för honom med ett leende. ”Varsågod, lilla dam,” sa han och drog mig nära sig. ”Nu förstår jag att det här är första gången du träffar Pappa, så jag måste förklara några regler så att det inte blir några problem eller missförstånd senare.” ”Först måste jag genomsöka dig efter vapen. Vänligen höj dina armar och håll dem över huvudet tills jag säger till,” sa han och tog ett steg tillbaka för att ge mig utrymme. Jag gjorde som han bad och höll dem där medan han steg fram och lät sina händer glida över sidorna av min klänning tills han nådde fållen. Han såg mig i ögonen och drog långsamt upp klänningen. Jag började protestera och sänka mina händer när jag märkte att han rynkade pannan. Jag stängde snabbt munnen och höjde armarna igen, och lät honom fortsätta. Han tittade mig i ögonen igen och med ett flin började han dra upp klänningen över mitt huvud, vilket lämnade mig helt naken. Jag kunde inte tro att jag hade låtit en främmande man ta av mig kläderna bara för att han ville, och jag märkte att jag rodnade när jag stod där medan han gick runt och tittade på mig. När han kom tillbaka framför mig sa han, ”Jag måste bara kolla några saker till, sedan kan du gå in.” Han grep mina bröstvårtor och lyfte upp mina bröst tills han tvingade mig att stå på tå. Jag stönade av smärtan, men kom ihåg Donna och höll munnen stängd. ”Bra, nu sprid dina ben, kära,” beordrade han medan han fortfarande höll mig på tå genom mina bröstvårtor. Det var lite besvärligt, men jag lyckades få mina ben ungefär axelbrett isär. Han släppte mina bröstvårtor och lät sina stora händer glida över mina bröst och ner under min utspända mage innan jag kände hans fingrar dra isär mig och långsamt trycka in ett finger, sedan två, i min fitta. Jag började stönade igen när jag blev upphetsad av hans behandling. Han drog ut sina fingrar ur min fitta och satte dem på mina läppar. Utan att bli tillsagd öppnade jag munnen och slickade dem rena. Han log mot mig och använde sina händer för att vända mig om. När jag stod vänd bort från honom, tryckte han försiktigt på min rygg så att jag spred mina ben igen och böjde mig framåt, vilket lät mina bröst dingla under mig. Jag kände hur han förde in ett finger tillbaka i min fitta, och efter några drag drog han ut det och tryckte det mot mitt anus. Jag började resa mig när jag kände hans hand på min rygg som tryckte mig ner igen. Han tog sin tid, men några minuter senare gled hans finger in och ut ur min rumpa. Jag insåg att om han fortsatte så här skulle jag snart komma, och det måste han också ha insett, för han drog ut sitt finger och vände mig om. ”Jag hittade inget som inte borde vara där,” sa han till mig med ett grin. ”Jag håller på din klänning och väska tills du är redo att gå.” Han ledde mig över till den andra mannen som hade sett hela händelsen. ”Hon är ren,” sa mannen som hade tagit av mig klänningen till den något längre mannen vid innerdörren. Den nya mannen tittade på mig upp och ner innan han tog min arm i sin. ”Kom med, kära,” sa han när han öppnade dörren och drog mig in, och lät sin partner stänga dörren bakom oss. Han lade en arm bakom mig och guidade mig med en hand på nedre delen av min rygg över till ett skrivbord medan mina ögon anpassade sig till det ljusare rummet jag befann mig i. ”Din gäst, herrn,” sa han till mannen som satt bakom det stora skrivbordet. Min guide släppte mig så att jag stod framför skrivbordet. Mannen bakom skrivbordet var smal och klädd i en grå kostym som såg dyr ut. Han hade lätt grått hår och såg ut att vara i fyrtioårsåldern. När jag tittade på honom kunde jag förstå varför folk respekterade honom. Han utstrålade en känsla av auktoritet medan han läste en rapport framför sig. Han tittade upp på mig kort som om han mätte mitt värde innan han återgick till att läsa pappren på sitt skrivbord. Plötsligt självmedveten, flyttade jag min arm för att täcka
mina bröst. ”Det verkar lite löjligt, Lisa, tycker du inte? Jag menar, jag såg just Todd fingra dig i det andra rummet utan något motstånd,” sa mannen utan att titta upp från pappren han läste. ”Förlåt, herrn,” sa jag och sänkte huvudet innan jag flyttade mina händer tillbaka till sidorna. Jag hörde honom prassla med några papper medan jag stod där och undrade varför jag var här för minst hundrade gången. Jag tittade upp kort när jag hörde hans stol skjutas tillbaka men tittade snabbt ner på golvet igen när han gick runt skrivbordet. Han gick långsamt runt mig och tog in mina drag. ”Jag var imponerad av fotona du skickade, men ärligt talat gör de dig inte rättvisa, min kära. Du är absolut vacker,” berömde han lätt och lät sina fingrar glida över min sida innan de gled uppför min rygg när han gick bakom mig. Jag ryste när hans fingrar skickade rysningar genom min kropp när de dansade över min hud, över min mage och upp under mina bröst innan de stannade under min haka. Med lite tryck tvingade han mitt huvud att titta på honom. ”Varför är du här, Lisa?” frågade han intensivt och stirrade in i mina ögon. ”Du sa åt mig att komma hit,” sa jag förvirrat. ”Ja, men varför gjorde du som jag sa, Lisa? Varför gjorde du alla saker jag bad dig om?” frågade han och lät sina händer glida ner för att kupa mina bröst. Jag ryste men fortsatte att titta på honom medan han försiktigt smekte mina bröst med mjuka drag. ”Jag, uhh, jag,” stammade jag när han steg närmare och tog bort sin högra hand från mina bröst och lät den glida upp för att smeka min nacke. ”Du vad, Lisa?” fortsatte han sin fråga, hans bruna ögon borrade sig in i mig bara några centimeter bort. Jag kunde känna hans andedräkt på min hud medan han väntade på mitt svar. Jag hade ställt mig själv samma fråga sedan allt detta började utan att komma fram till ett svar. ”Jag vet inte,” andades jag ut, rodnande ännu mer. Jag kunde känna mina safter börja rinna ut ur min fitta när han rörde sig ännu närmare. Vid det här laget var våra läppar nästan vidrörande, och hans ögon var det enda jag kunde se. ”Vet inte eller rädd för svaret, Lisa?” andades han, hans läppar snuddade vid mina innan han vände mitt huvud och försiktigt slickade min käke, rörde sig uppför min nacke till mitt öra. ”Jag behöver att du svarar Lisa. Annars kan du lämna nu,” sa han i mitt öra innan han drog sig tillbaka för att titta på mig. ”Jag gillar det, antar jag,” svarade jag och sänkte blicken igen, skamsen över att erkänna detta för honom. ”Gillar vad, Lisa?” sa han och böjde sig ner lite för att titta in i mina ögon. ”Jag gillar att bli tillsagd vad jag ska göra, att inte ha kontroll,” sa jag snabbt, skakande av att behöva erkänna det för någon, än mindre någon jag inte riktigt kände. Pop log mot mig innan han gick runt sitt skrivbord och satte sig igen. ”Se, det var inte så svårt, eller hur?” Jag kände mig förödmjukad över att ha erkänt det för honom, stående naken i hans kontor, men jag kände mig också otroligt upphetsad över att ha gjort det. ”Jag har ett förslag till dig. Jag har en liten sammankomst med några klienter senare idag, och några av dem har en förkärlek för unga, vackra gravida kvinnor, särskilt undergivna. Jag tror att du skulle vara perfekt för deras smak. Nu vet jag att det är kort varsel, men jag betalar mycket bra för min underhållning.” ”Vad tycker du, Lisa; något du kanske är intresserad av?” Det lät som om han erbjöd henne pengar för att ha sex med några av hans klienter som en prostituerad. Jag blev arg, och det måste ha synts i mitt ansikte. ”Jag är inte en hora,” skällde jag på honom, kände hur jag blev röd och knöt mina nävar. ”Ingen sa att du var Lisa. Klienterna kommer inte att betala dig något. Jag kommer. Ditt jobb är att göra vad de än vill att du ska göra utan att ifrågasätta. Om du tror att du kan göra det, kommer jag att ge dig 5000 dollar kontant för ditt besvär.” ”Om du inte vill göra det, förstår jag. Todd kommer att ge dig tillbaka dina kläder, och du kan gå. Ingen kommer att störa dig igen.” De senaste veckorna har varit de mest spännande tiderna i mitt liv. Jag njöt av att göra vad Pop fick mig att göra, och tanken på att lämna skrämde mig på något sätt mer än att fortsätta. Pengarna var något extra, och jag visste att vi kunde använda dem. Jag tittade upp på honom igen. ”Jag antar att jag har kommit så här långt, och ärligt talat skrämmer tanken på att lämna mig mer än att stanna.” Han log och nickade till mannen som tog in mig. ”Låt mig presentera dig för Devin, Lisa. Han kommer att ta dig till festen. Jag vet att du har haft några problem med att följa instruktioner med mina andra medarbetare. Om du vill ha pengarna, föreslår jag att du försöker hårdare att följa instruktionerna första gången.” ”Tack, herrn. Jag ska,” log jag, kastade en snabb blick på Devin innan jag tittade ner på golvet igen. ”Den här vägen, fröken,” instruerade Devin och öppnade en annan dörr på andra sidan av rummet från där jag kom in. Jag höll blicken låg och undrade vad jag hade gett mig in på. Devin ledde mig nerför en kort, mörk korridor och genom en annan dörr, som klickade när den stängdes. Jag tittade tillbaka och märkte att denna sida av dörren inte hade något handtag och antog att jag inte skulle gå tillbaka samma väg som jag kom. Detta rum var fyllt med klädställningar, som rekvisitaförrådet tillbaka på min gymnasieskolas dramaklubb. Han tog min hand när jag stannade för att titta runt och drog mig genom flera rader tills vi kom fram till en grupp sminkbord.
Minst tio bord stod uppradade längs väggen, var och en med en kvinna sittande vid det, förberedd för något. När jag drogs mot slutet märkte jag att inte alla borden var upptagna. De två borden längst bort användes inte, så han satte mig vid ett och vinkade över en äldre kvinna som hade lagt smink på en vacker asiatisk kvinna med långt svart hår vid nästa bord. ”Hej, Kim. Pappa vill lägga till den här till festen senare och vill att hon ska sminkas för att se lite yngre ut,” sa han och drog sina händer nerför min rygg över svällningen av min rumpa, vilket fick mig att spänna mig. Han log och smällde till min rumpa innan han gick iväg, skrattande. Kim tittade över på mig, granskade mig upp och ner innan hon återgick till kvinnan hon sminkade. ”Sätt dig vid bordet tills jag är klar,” sa hon avvisande. Jag satte mig vid bordet och tittade runt på de andra som satt där. Förutom den asiatiska kvinnan fanns det flera andra kvinnor av olika etniska bakgrunder och hudtoner. Jag märkte att de alla hade kastat en blick på mig när jag kom, och ett par hade till och med gett mig försiktiga leenden innan de återgick till att göra sig i ordning. Det riktigt ovanliga, förutom att vi alla var nakna, var att det var så tyst. Med alla som gjorde sig redo för festen skulle man tro att de skulle prata eller något. ”Ursäkta mig,” sa jag och försökte få Kims uppmärksamhet. ”Vad fan är fel på dig, slampa? Är du så otränad? Jag sa åt dig att sitta. Prata inte eller ställ frågor. Är du dum eller något?” frågade Kim och blängde på mig med en hånfull min. ”Förlåt, ingen sa något till mig,” sa jag skamset, tittade ner och kände hur jag krympte ihop i stolen, försökte undvika att dra till mig mer av hennes uppmärksamhet. ”Sitt bara där och håll din jävla mun stängd,” sa Kim till mig. Hon fortsatte att blänga på mig en stund innan hon vände sig tillbaka och avslutade sminkningen av den asiatiska kvinnan. Jag satt med huvudet nedböjt och mina händer skyddande över mitt ofödda barn tills Kim stod framför mig. Hon lyfte min haka för att se mitt ansikte och rynkade pannan när hon såg tårarna rinna nerför mina kinder. Hon torkade bort dem och började applicera smink på mitt ansikte, flyttade mitt huvud fram och tillbaka. På några minuter hade hon all smink färdig och började arbeta med mitt hår. Hon borstade och drog i mitt hår tills hon hade två långa flätor hängande på varsin sida av mitt huvud. ”Jag tror att det här är det bästa vi kan få,” sa hon och beundrade sitt arbete. Hon steg åt sidan och lät mig titta på min spegelbild. Jag blev chockad över flickan som stirrade tillbaka på mig i spegeln. Hon såg kanske sexton år gammal ut. Jag kastade en blick på Kim, som log för första gången jag hade sett henne. ”Du är en av de lyckliga,” sa hon till mig. ”Varför det?” frågade jag, hoppades att hon inte skulle bli arg på mig igen. ”De flesta kvinnor börjar åldras snabbt efter att de passerar tjugo. Jag tror att om du tar hand om dig själv kan du passera som tonåring långt in i 30-årsåldern.” ”Låt oss hitta en outfit åt dig att ha på dig,” sa Kim och drog mig ur stolen och mot klädställningarna. Hon rotade runt tills hon hittade en kort kjol och en topp som klängde sig fast vid mina bröst men lyckades täcka min bebisbula. ”Jag tror att det här kommer att fungera. Sätt dig ner, så kommer de att hämta dig om en liten stund,” sa hon när hon avslutade att klä mig, touchade upp mitt smink innan hon gick ut ur rummet. Jag flyttade mig från sminkstationen och satte mig på en tom stol mellan de andra kvinnorna. Ingen verkade intresserad av att prata, så jag satt med mina händer i knät tills Devin kom tillbaka. ”Jävla slampa, du ser verkligen bra ut,” inspekterade han, stående över mig och kollade in min nya look. ”Okej, kärringar, de flesta av er vet vad som gäller. För de par som är nya, kommer jag att förklara hur saker fungerar och vilka regler ni ska följa. I slutet av kvällen kommer var och en av er att bli betald beroende på hur bra ni presterar för gästerna. Ni är i pappas tjänst, så kom ihåg att hur ni beter er kommer att reflektera på honom.” Han tittade runt och försäkrade sig om att alla var uppmärksamma. ”Jag tror inte att jag behöver påminna er om att anledningen till att det finns nya tjejer här ikväll är för att några av tjejerna förra gången inte kunde följa instruktionerna och har blivit bannlysta från att återvända. Nu till reglerna:” ”Regel nummer ett: när jag tar er genom dörren in i loungen, ska ni hitta en plats och vänta tills någon plockar upp er.”