Du bestämde dig för att gå till flickans hus. Du lyckades komma ganska långt innan du insåg att du inte hade någon aning om var hon bodde. Du återvände till Maurice och han var mycket förvirrad över att du inte visste något om kartappen och hur man letar upp adresser. Du förundrades över den lilla svarta monoliten i din hand. `Otroligt… Den här kartan rör sig och expanderar och har så mycket eller så lite detaljer som jag vill att den ska ha. Att leta upp landmärken och adresser är lika enkelt som att skriva in dem i den här lilla rutan. Om jag hade haft den här enheten för mina erövringar hemma skulle jag vara ännu mer av en skräck.` Du var äntligen där du behövde vara så du slutade beundra teknologin och stoppade telefonen tillbaka i fickan. När du äntligen tittade upp insåg du att du borde ha tittat på en topografisk karta istället för en områdeskarta. Du trodde att det skulle vara ganska enkelt, men hemmet låg på toppen av en lång trappa på en brant kulle. Hela området var omgivet av skog. ”Nåväl… Dags att börja.” Du klättrade optimistiskt uppför den långa stenstrappan. När du kom halvvägs upp och började svettas beklagade du: `Så det här är hur det känns att ha begränsad uthållighet… Den här kroppen suger verkligen…` Du drog dig framåt, saktade ner ungefär två tredjedelar av vägen upp. Slutligen kom du fram till toppen flämtande och hållande för bröstet. `Har du någonsin hört talas om träning, Finn!?` `Har du någonsin tränat?` frågade Fin. `Jag menar… Nej?` `Exakt. Gnolls är bara överdrivet starka. Du tränade men försökte du någonsin bli stark?` `Titta jag-` Du stannade. `Vänta, varför ringer du mig? Har något hänt?` `Ja… Känner du inte att du slår huvudet först in i skydd?` Fin yttrade i misstro. ”Eh.” Du tittade tillbaka och märkte några brännmärken på träd som ledde upp till templet. ”Hej, betyder inte detta att det finns magi här?” `Inte säker. Det verkar mer som att de bara försöker hålla saker på avstånd.` Du fnös och tittade runt på marken högst upp på trappan. Du stod framför en gigantisk röd båge; genom den såg du ett ganska stort tempelkomplex med några välskötta trädgårdar och polerade stenar. `Hur bryter jag igenom? Är jag inte super svag?` `Det kan finnas en subtil skillnad mellan styrkan i den här kroppen och styrkan i våra andar.` ”Jag förstår inte…” Du kliade dig i huvudet. `Det är bara en gissning. Ska vi ta reda på mer? Jag lämnar dig till det och fokuserar på att hålla koll på saker i bakgrunden.` Du nickade och steg framåt nonchalant. När du gick genom bågen kände du faktiskt en distinkt kraft som tryckte dig tillbaka den här gången. Det var som om du, inte din fysiska själv utan du, Djir, blev bortskjuten från kroppen. Du kände en mycket svag och ovanlig frånkoppling för första gången sedan du kom till jorden där känslan av och kopplingen till Finns kropp började blekna och försvinna, från fingrarna och tårna och uppåt. ”Inte… bra.” Du grymtade. Din ande andades in och stålade sig, men det var inte tillräckligt. Sedan kände du Fins smala armar bakom dig, som också stöttade din egen själ. Med den extra hjälpen tog du ett steg framåt och omedelbart upphörde allt motstånd. Du återfick kontrollen, flåsande lite. ”Först får min kropp min träning, nu min ande?” Du ryckte på axlarna och gick mot huvudtemplet. Efter att ha tagit några steg framåt stannade du i dina spår. När du tittade till vänster och sedan till höger märkte du att du var flankerad av flickor. En av dem var Asuka klädd i en märklig dräkt som verkade lite Aoian i designen. När du återvände din blick framåt såg du en lång äldre kvinna med långt, slätt svart hår och blek hud. Hennes ögonbryn var som tjocka ovaler på hennes panna och hennes ögon var fokuserade på dig. ”T-tant… Är detta verkligt?” frågade flickan som inte var Asuka till vänster om dig. Hon hade också rött hår och såg bara lite mer mogen ut. Kvinnan framför dig nickade till flickan. ”Självklart…” Asuka gnisslade tänder. ”Jag trodde inte heller på det förrän jag såg det. Försiktig, tant. De där talismanerna fungerar inte.” ”Du använde dem helt enkelt på ett opraktiserat sätt, Asuka. Du borde ha kommit till mig så snart du såg tecknen.” Kvinnan stängde ögonen för ett ögonblick. På ett ögonblick snärtade hon med båda handlederna. De gula pappersarken med symboler på dök upp, tre i varje hand. De var mellan hennes fingrar. ”Hej, kan du sluta?” frågade du nervöst. ”Ut!” ropade kvinnan och tog ett steg framåt. Hon kastade de första tre i sin högra hand, sedan följde de sista tre från sin vänstra. För att vara papper flög de förvånansvärt bra. Du fick en dålig känsla av dem och tog faktiskt ett nervöst steg tillbaka när de seglade rakt mot dig. Du var alldeles för långsam för att undvika dem så talismanerna klängde sig fast vid dig och verkade ha samma effekt som bågen, men bara för ett ögonblick eftersom de började brinna upp så fort de rörde dig tills alla var borta. Du öppnade ögonen och lyfte huvudet, tittade runt. ”Åh, jag mår bra…” Kvinnan gav ifrån sig ett irriterat ljud. ”Det kanske inte finns något sätt att hjälpa värden utan att skada honom…” förklarade hon allvarligt, mest tittande på Asuka. ”Men Finn-” klagade hon innan hon snabbt blev avbruten. ”Vi kan inte oroa oss för det vid det här laget, Asuka.” ”Lyssna, jag vet inte vad som pågår men-” Du tog ett steg framåt. Alla kvinnorna hoppade tillbaka några steg till. Endast den mörkhåriga kvinnan började agera omedelbart. Hon gjorde symboler och tecken med sina händer och talade på ett konstigt, obekant språk. `Den här kroppen kan bara engelska…` Du beklagade och tittade på henne.
Ögonblicket då din irritation äntligen kokade över. Du log och skrattade lite. ”Lyssna… Jag planerar inte att spela skurken här, men inget av ert skit funkar på mig, tjejer! Om ni verkligen vill slåss tvivlar jag på att det kommer gå bra för er~” Du höjde hakan kaxigt. Hittills hade inget fastnat så du kände dig ganska säker på att det skulle fortsätta på samma sätt. ”Visar du dina sanna färger, Demon? Bra… Det gör det lättare att lära mina flickor att det inte går att resonera med er alla.” Hon släppte sina händer och expanderade dem, formande en trio av röda vispar mellan dem. Dina ögon vidgades, antagande att du hittade magi på egen hand på något sätt. ”Helvete! Magi!” Du såg dem skickas mot dig, ändra form medan de rörde sig. Du flinade, stående stark. `Djir! Du måste komma bort!` Fin sa plötsligt. Du ryckte på axlarna utan att ta ögonen från de föränderliga visparna. ”Varför? Inget av det här funkar ändå på oss.” `Det här känns annorlunda. Deras mål har ändrats.` Han varnade. ”Vad ska det betyda-” Innan de nådde dig ändrade visparna form till en trio av små röda rävar med röda ögon som glödde som eld och vassa tänder. Deras kroppar var formade av den virvlande energin som visparna var gjorda av, men deras färg och form blev ganska distinkta när de fortsatte att minska avståndet. ”Eh? Räv…?” Du tittade ner, kände en bita smärtsamt i ditt ben. De andra två bet sig fast runt dina handleder. ”Aj!” Du skrek till. ”Nu!” Kvinnan skrek. ”Vad nu? Mer jävla magi?” Du mumlade. ”Nej!” Asuka skrek bredvid ditt öra. Du vände dig om, kände en knytnäve slå in i din sida innan du såg henne. Sedan kände du en annan på din andra sida. All luft lämnade dina lungor när en annan knytnäve slog in i din mage. ”I-inte rättvist…” Du stönade, förlorade medvetandet.
Du öppnade ögonen långsamt till insidan av ett träbeklätt rum. Över ditt huvud märkte du statyn av en varelse. Det var ett djur men öronen och svansen påminde dig om Fin, vilket fick dig att dra slutsatsen att det var en räv. Det var mer som en gissning, men du kände att du var nära. När du försökte röra dig föll du framåt på ditt ansikte. ”Aj!” Du skrek, din röst ekade. Dina händer var bundna bakom ryggen och dina fötter var bundna till dina händer bakom ryggen. Långsamt började du rodna vid knutmönstret, märkte rep bundna på ett specifikt sätt runt ditt bröst och din ljumske. Det var då, när du kämpade på marken på din mage, som en mask, att du insåg en annan viktig faktor. ”Varför i helvete är jag naken!?” ”Det är faktiskt en väldigt bra fråga.” Asuka mumlade, kom in i synfältet. Hon sträckte sig ner, trevade efter dig blint, eftersom hon skyddade sina ögon. Hon drog upp dig på dina knän. ”Tant?” Du vilade äntligen blicken på den bleka kvinnan, bara den här gången satt hon framför, några meter bort. Du ville också veta. Knutarna var alldeles för hårda. Du kunde i princip inte röra dig ens en tum i någon riktning. Du var insvept, som i ett nät. Knytningen var så exakt att kvinnan måste ha varit en expert. `Det måste finnas någon anledning.` Du tänkte. ”Nåväl…” Kvinnan log, kinderna rodnade lätt när hon tittade på dig. Kvinnan slickade över sina fylliga läppar. Du flämtade. ”Du är bara en pervers!” Asuka steg tillbaka. ”N-nä, eller hur? Eller?” Hon tittade på kvinnan hon kallade tant. Hon skrattade och erkände. ”Det är… Det var ett tag sedan jag kunde göra detta.” Både du och Asuka tittade på kvinnan med skräck när alla era värsta antaganden blev sanna och kvinnan bara fortsatte att skratta lojt, njutande av scenen. Du sköt en blick upp mot flickan. ”Hjälp…” Asuka verkade frestad, men grimaserade och vände sig snabbt om, hennes ansikte ljusrött. ”Prata inte med mig… Du är inte Fin.” ”Bra. Du lär dig.” Kvinnan lugnade ner sig, torkade en tår från ett öga. ”Så… Vad är du?” Hon lutade sig nära, drog i repen och förde sitt ansikte nära din hals för att sniffa. ”Du luktar som en demon, men… Det verkar finnas så mycket mer. Det förvirrar alla mina talismaner, alla mina skydd… Du är så märklig för en demon. En formskiftare, möjligen?” Hon övergick från att ställa en fråga till att bara tänka högt när hon lutade sig bort från dig. ”Jag är bara en vanlig t-” Du sa oskyldigt. Men du kunde inte ens avsluta innan en skarp smärta grävde sig in i dig på tre punkter. När du fokuserade på områdena blev du medveten om de tre rävarna som höll sig fast. De var fortfarande runt dig. ”Aj aj aj!” ”Tala mer rakt på sak.” Hon varnade. ”Asuka, du kanske vill gå.” ”Jag klarar mig.” Flickan lovade, fortfarande vänd bort. Hon kikade bara lite över axeln. ”Mycket väl.” Hon nickade. ”Du är en demon, eller hur?” ”Uhm… Ja? Förmodligen?” Du svarade tveksamt. Kvinnans ovala ögonbryn lyftes. ”Det var ett oväntat svar. Vad menar du med förmodligen?” ”Jag vet inte!” Du skrek. ”Jag vet inte de dumma termerna ni människor använder. Allt är nytt för mig…” ”Du måste ha kommit från demonriket då.” Du suckade djupt. `Jag skulle inte ge efter för detta vanligtvis, även om det gjorde ont, men jag kan inte riskera Fins kropp för mycket eller så blir Fin arg.` Du tittade på de mycket verkliga bitmärkena på några av de ställen där du kände att rävarna tryckte. `Å andra sidan, vem vet vad dåliga saker som kan hända om jag ger ut för mycket info? Kanske borde jag bara ljuga?` Du flinade. ”Heh. Ja, jag är från demonriket.” Hon nickade långsamt. ”Jag förstår. Vad var din position? Du är en märklig en. Du har en kraftfull aura, men en svag tillämpning av den.” Asuka verkade vara
Gissa. ”Om Anden eller Demonen har en stark Aura men en svag tillämpning skulle det förklara varför skydden misslyckas men de andra sakerna fungerar?” ”Korrekt.” Kvinnan log stolt. ”Du är snabb att förstå. Det krävdes bara ett möte för att du skulle börja förstå intuitivt, verkar det som. Mina skydd och talismaner förlorade mot anden, men eftersom mina bundna andar riktar sig mot individen som helhet och dina slag träffade kroppen, kunde vi besegra honom på det sättet.” Du tänkte på ett sätt att svara medan du lät dem prata. `Fin? Några råd?` Du suckade, hörde inget svar. `Okej då. Jag berättar nog bara ’sanningen’ på ett sätt som stämmer överens med vad de vet.` Du log och avbröt slutligen deras samtal med: ”Min pappa var Demon Kungen innan den senaste Demon Kungen.” Kvinnan stannade och blev allvarlig. Hon stirrade mycket intensivt på dig. ”Vad?” ”Exakt vad jag sa. Är du döv?” Hon rörde vid sin läpp i tanken. ”Hur länge sedan?” ”Kanske för ungefär tusen år sedan misslyckades jag med att ta över efter att min pappa dog och den nya Kungen tog över.” Du kände dig självgod. Inget av det skulle betyda något för henne. Allt var sant, men det var bara vagt, kontextlöst info. Hon stirrade allvarligt på dig. ”Du motsatte dig Demonrikets Kung? Den som har varit vid makten de senaste tusen åren?” ”Under en tid… Jag försökte i mitt liv men sedan blev jag besegrad och tragiskt förseglad…” Du erbjöd dramatiskt. `Idiot. Besegrad av ålderdom och förseglad i en drömvärld. Varför måste hon veta det, dock?` han försökte undvika att fnissa. `Tur att jag inte är en gnoll i sådana här tider. Jag skulle inte kunna kontrollera mitt skratt.’ ”Vad betyder allt detta, Moster?” ”Det betyder att vi kanske inte är så långt ifrån varandra som jag först trodde… Varför invaderade du detta tempel?” Du tittade upp på Asuka. Hon rodnade och tittade bort. ”Hon kastade vatten på mig och sa några ord så jag ville fråga varför. När jag kom hit gick jag bara in och allt bröts automatiskt. Tror du att om jag kunde använda min kraft skulle jag vara fast så här i snuskig repbondage?” Kvinnan försökte le för att undvika att se irriterad ut, men en ådra poppade ut på hennes bleka panna. ”Jag förstår… Så du avslöjade så mycket innan du ens planerade att berätta för mig, Asuka…” Flickan skakade. ”J-jag skulle! Jag visste inte att detta skulle hända.” ”Hur bröt du igenom till denna värld om du var förseglad i Demonriket?” ”Tja… Du förstår, han…” Du flinade. ”Kungen var besatt av mig. Han ville ha mig så mycket. Att försegla mig var inte nog så han jagade mig in i fängelset tusen år senare för att hitta mig. Jag försökte naturligtvis fly. I och med det snubblade jag över ett sätt att komma in i denna värld från fängelset.” Kvinnan ställde sig upp. ”Nej! Nej nej…” Hon tuggade på sin knytnäve. ”Vad?” ”Om Demon Kungen hittar metoden du använde, skulle han ha ett sätt att bryta igenom till vår värld!” Du andades lätt genom näsan. `Wow… Hittar på skurkar eller något? Hon vet ingenting. Det är uppenbart. Jag ska samla information om denna falska karaktär så att jag kan spela med bättre.` Du tittade på henne och frågade. ”Vad är skrämmande med honom för dig? Vad vet du om Demon Kungen?” ”Demon Kungen, enligt min kunskap, är en gud som steg upp från Rävandar. Han störtade Demon Kungen med hjälp av Fae-rasen och styrde i tusentals år som en tyrann. Han är en ond, likgiltig kraft som bara söker att kontrollera och manipulera.” Hon förklarade allvarligt. Du blinkade. `Vänta lite… Det kan inte vara sant…` Du frågade nervöst. ”Var hörde du allt detta, Moster?” ”Kalla mig inte det.” Hon suckade, ett subtilt leende korsade hennes läppar när hon tittade över din bundna form. ”Jag kan knappt kontrollera mig själv som det är…” Du rös. ”U-äckligt!” Asuka nickade. ”Håller med… Moster, jag visste inte att du var så här.” ”Ralx.” Hon ignorerade Asuka och fortsatte att stirra på dig. ”Denna kunskap har förts vidare av min mor, från tiden för det fallna templet.” ”Den platsen?” Asuka rös. ”Hmm?” Du spetsade öronen, ”Strunt samma.” Kvinnan grimaserade. ”Vad är så dåligt med att Demon Kungen kommer in i denna värld?” Du försökte att inte svettas. `Med tanke på att han är här med mig…` ”När en ande så mäktig som den kommer in i vår värld har den potential att förändra saker dramatiskt. Demoner är aggressiva, som du själv. Rävandar å andra sidan… Den typen av Demon är korrumperande till sin natur om den inte hålls i schack.” Hon verkade sjunka ihop och tillade dystert. ”Ibland även då…” ”Okej, vad som helst.” Du himlade med ögonen. ”Så vart går vi härifrån?” ”Vi behöver bilda en pakt.” ”Va?” Du lutade huvudet åt sidan frågande. Både du och Asukas ögon vidgades dramatiskt när kvinnan började dra av sig sina kläder, med början på sin högra axel. Du kunde redan se toppen av hennes bröst. ”Va?” ”Stoppstoppstopp!” Asuka skrek och drog tillbaka sin mosters kläder. ”Tack!” Du tittade på henne som en frälsare. ”Varsågod!” Hon skrek tillbaka argt och försökte desperat hålla kvinnans kläder från att falla av. Mostern svajade när hon skakades. ”Det är så här det går till, dock…” ”Du kan inte göra det! Det är INTE tillåtet, Moster!” insisterade Asuka. ”Jag förstår inte… Vad pratar ni om?” Du frågade, lutade dig tillbaka så mycket du kunde medan du var bunden. ”Denna familj kontrakterar med andar och demoner, som du förmodligen upplevt. Vi måste dra dig från denna oskyldiga pojkes kropp-” Hon sög på sina läppar, pausade ett ögonblick efter att ha sagt det. ”och få dig att lyda.” ”Du kan inte kontrollera mig.” ”Nej… Men du kommer att gå med på att bli kontrollerad och det kommer att försegla
pakt.” Hon förklarade glatt, fortfarande försökte ta av sig sina kläder. ”Tant, stooooop!” Asuka bönföll, drog upp sina kläder medan kvinnan försökte dra av dem. Hennes ansikte var knallrött. Kvinnan log bara lojt, njöt av situationens dragkamp. ”Hoho… Det enda andra sättet skulle vara att du utför ritualen.” Hon tittade på Asuka. Flickan tog ett steg tillbaka. ”Jag?” Hon tittade tveksamt på dig. ”Vänta. Vad händer om jag inte vill?” Kvinnan fläktade sig. ”Det komplicerar saker lite… Vi kommer troligen behöva göra något åt dig som innebär att hitta ett sätt att döda dig.” ”H-hårt! Så jag har inte ens ett val!?” `Tillbaka.` Fin sa inom ditt sinne. `Var var du!?` `Jag pratade med de tre flickorna som denna kvinna kontrakterade. Jag är faktiskt deras farfar så de verkade ganska intresserade… De kommer försöka hjälpa dig om du bara vill gå iväg. Valet är ditt.` `Verkar som att jag inte vill bli bunden, Fin… Det är uppenbart.` `Beror på vad avtalet är, Djir. Du vet, förhandling… Glömde du din hjärna hemma?` Din haka föll. `Det var så elakt! Men du har rätt… Jag känner att den här killens hjärna läcker in i min eller något… Det är konstigt.` `Vi… Kommer hantera en sak i taget. För nu, lista ut vad du vill göra.` `Fattar.` Du suckade. ”Vad heter du, Tant?” Hon skrattade. ”Om du skriver ett pakt med mig eller Asuka kan du kalla mig Tant hur mycket du vill. Men… Mitt namn är Mishiko Seimei. Du kan kalla mig Fröken Seimei om du inte vill vara söt och kärleksfull~” Hon blåste en kyss mot dig. Du föll skickligt på din sida för att undvika den. ”Det var lite för mycket.” ”Låt oss göra en överenskommelse.” Du stönade, kämpade tills Asuka drog dig upprätt igen. ”Om jag gör en pakt eller vad som helst, vad vill du ha från mig?” ”Vi vill försegla din förmåga att skada människor och också tillåta den andra sidan av pakten att ge order och kommandon.” ”Dessa kommandon måste följas?” ”Det skulle vara lite värdelöst annars, eller hur?” Hon skrattade. Du sneglade på Asuka. `Om jag gör en pakt med henne… hon verkar inte så dålig. Men, hon verkar också som att jag skulle kunna manipulera henne om jag behövde.` Mishiko tittade på dig mycket ovänligt. ”Du verkar ha några elaka tankar med tanke på hur du tittar på min systerdotter…” Hennes uttryck ljusnade. ”Men min Asuka är en smart flicka! Eller hur?” ”R-rätt…” Hon såg ut som om hon hade en utomkroppslig upplevelse. ”För att göra detta skulle jag behöva- att göra denna ’ritual’ med Finns kropp?” ”Eller så kan jag göra det!” Mishiko var redan i färd med att glatt ta av sig sina kläder när hon sa det. ”Du får inte!” Asuka skrek. ”Okej, det blir jag.” Hon var knallröd, rödare än hon någonsin varit. Du tittade upp och noterade att hennes ansikte var samma färg som hennes hår. ”Tomat…” Du kläckte ur dig utan att tänka. ”Vad fan sa du!?” Hon sparkade omkull dig. ”Aj! Jag är en fånge! Detta är mot krigets regler!” Fin blandade sig i. `Valet är ditt. Jag känner att båda alternativen är okej. Pakten är lite restriktiv men att komma närmare dessa människor kan ge viss insikt i hur de vet om mig… Och varför de anklagar mig för att vara någon ond, manipulativ tyrann…`